Chinesische elektroautos übertrumpfen vw: die ära des verbrenners erlebt ein comeback?
Volkswagen, einst unangefochten Marktführer in China, sieht sich von der aufstrebenden Elektromobilität herausgefordert. Doch die Entwicklung nimmt eine überraschende Wendung: Kunden sehnen sich zunehmend nach Modellen, die mit Benzinmotoren ausgestattet sind, die lediglich als Stromgeneratoren dienen. Eine Entwicklung, die die Innovationsstrategie des deutschen Autoherstellers in Frage stellt.
Die reichweitenangst verschwindet – und der verbrenner erlebt ein revival
Die chinesische Autoindustrie, insbesondere Unternehmen wie Li Auto, hat sich auf diese Entwicklung spezialisiert. Das Modell Li Auto L9, das den Volkswagen ID. Era 9X in Bezug auf die Kombination aus Reichweite und Flexibilität in den Schatten stellt, wirft eine scharfe Kritik an der Innovationsgeschwindigkeit europäischer Marken auf. Li Auto bemängelte öffentlich, dass Volkswagen sechs Jahre benötigt habe, um eine Technologie auf den Markt zu bringen, die in China bereits als Standard gilt.
Volkswagen setzt auf eine modifizierte Version seines bewährten EA211-Motors, der als Generator dient. Das Ziel: Eine Reichweite von über 1.000 Kilometern. Doch diese Strategie ist umstritten. Für Li Auto ist dies ein Zeichen dafür, dass europäische Hersteller zu langsam auf den Markt reagieren und auf bereits vorhandene Komponenten zurückgreifen, anstatt effiziente, maßgeschneiderte Systeme zu entwickeln. Die Verkaufszahlen bestätigen den Trend: Elektrofahrzeuge mit einer Reichweite von 400 oder 500 Kilometern verlieren an Boden gegenüber Range-Extender-Elektrofahrzeugen (EREV).
Der ID. Era 9X ist ein Versuch, den Kunden das zu geben, was sie wollen: ein Auto mit elektrischem Fahrgefühl, aber ohne die Abhängigkeit von der Ladeinfrastruktur. Allerdings positioniert sich Volkswagen damit in einem Markt, in dem lokale Anbieter wie BYD oder Li Auto bereits über entscheidende Vorteile in Bezug auf Skaleneffekte und Energiemanagementsysteme verfügen. Diese Systeme sind heute oft fortschrittlicher als die Adaption, die Deutschland präsentiert.
Die Entscheidung, einen klassischen Benzinmotor für die Unterstützung der Batterie zu verwenden, offenbart einen Konflikt zwischen ideologischer Reinheit und Marktanforderungen. Die elektrische Transformation verläuft offensichtlich nicht linear. Kurzfristig könnte dies Volkswagen helfen, den Rückgang der Verkaufszahlen in China zu stoppen, doch der Reputationsschaden ist beträchtlich. Denn sobald man den Weg nicht mehr vorgibt, verliert man die Kontrolle über Preise und Standards.
Die neue Herausforderung für Europa und andere europäische Autohersteller besteht nicht mehr darin, den besten Motor zu bauen, sondern die Fähigkeit zur ebenso schnellen Innovation wie ihre chinesischen Wettbewerber zu entwickeln. Die Zeit des Vorreiters ist vorbei.